Koninklijke Volkskunstgroep Reuzegom vzw
Historiek
De volkskunstgroep Reuzegom uit Leuven dankt
zijn naam aan het het "Reuzenliedje" dat sinds jaar en dag door de stad
weerklinkt, wanneer de beiaard in de toren van de universiteitsbibliotheek
speelt.
Reuzegom probeert op een eigentijdse manier de Vlaamse volkskunsttradities
verder te zetten zodat ze ook voor de volgende generaties bewaard blijven.
Reuzegom is "Ambassadeur
voor Vlaamse folkloredans 2007 - 2008".
Begin 1945 was de Tweede
Wereldoorlog nog niet gedaan en de geallieerde legers veroverden steeds meer
gebied op de terugtrekkende Duitse troepen. Er heerste honger en er was een
harde repressie tegen iedereen die met de bezetter had meegewerkt. De komst van
de geallieerde soldaten zorgde voor ongeziene vreugdetaferelen, die gepaard
gingen met het uitdelen van sigaretten, chocolade en andere ongekende
luxeproducten. Nieuwe Amerikaanse muziek en de ontlading na jaren van
oorlogsellende waren de oorzaak van een "lage moraal". De Vlaamse Toeristenbond
reageerde op die toestand met het inrichten van cultuuravonden en
natuurwandelingen. Op zo'n lentewandeling in het Zoniënwoud kwamen enkele
Leuvense jongeren op het idee een wandelclub op te richten die ook aan
volksdansen zou doen. Als eerste naam voor de groep werd gekozen voor Tijl
Uilenspiegel. Met succes werd er reclame gevoerd binnen de Leuvense
jeugdverenigingen en in de maand mei was het ledenaantal al boven de 40
gestegen. Stichter Dree Pauwels, in de groep beter bekend als Pa Dree, werd
voorzitter en zou dat blijven tot 1993. Sindsdien is hij gildehoofdman en
ere-voorzitter en heeft zijn dochter Hilde de fakkel overgenomen.
Nog in hetzelfde beginjaar
werd gekozen om de groepsnaam in Reuzegom te veranderen om de verbondenheid met
de stad Leuven te benadrukken. De melodie van het Reuzenliedje (Al die daar zegt
de reus die komt…) wordt nog steeds op regelmatige tijdstippen gespeeld door de
beiaard van de Leuvense universiteitsbibliotheek.
Een volgende mijlpaal in de geschiedenis van Reuzegom was de
Wereldtentoonstelling van 1958 op de Heizel in Brussel. Op deze "Expo '58"
bracht Reuzegom zijn eerste programma dat bestond uit uitsluitend Vlaamse
volksdansen, een primeur voor die tijd!
Vanaf de jaren '60 koos de
groep resoluut en definitief voor de Vlaamse volksdansen en werd het doel van de
groep de instandhouding en verspreiding van de Vlaamse volkskunst. In 1958 trad
Reuzegom ook voor het eerst bij onze Nederlandse buren op, het begin van een
hele reeks jaarlijkse reizen naar het buitenland. Reuzegom nam deel aan
buitenlandse volksdansfestivals in bijna alle landen van Europa, en ook in
Tunesië en de Verenigde Staten. Dankzij de medewerking aan het jaarlijkse
internationale volksdans- en volksmuziekfestival (De
Paasfeesten) en deze talrijke
buitenlandse reizen, heeft Reuzegom kunnen verbroederen met groepen uit alle
hoeken van Europa. Deze ervaringen geven aan de werking van de groep een enorme
meerwaarde en zorgen steeds voor onvergetelijke momenten .In 1995 vierde
Reuzegom zijn vijftigste verjaardag en verkreeg de groep de titel "koninklijke
volkskunstgroep". Op 24 februari 2000 verschenen de statuten van de vzw in het
Staatsblad en zo werd Reuzegom omgevormd van een feitelijke vereniging tot een
vzw. In 2005 hebben we een heel jaar lang gefeest om ons zestigjarig bestaan te
vieren.
Wie geïnteresseerd is in een overzicht van de historiek van Reuzegom, kan het
boek "Reuzegom 50 jaar - een kroniek" bestellen bij
Gurik Vroom
